之所以常被用于农业生产上，主要是因为它具有以下作用：
● 在蔬菜生产上配合肥料施用，能供应作物钙素养分；酸性土壤中的氢离子和活性铁、铝浓度
高时，会对作物有毒害作用，施用石灰可以中和土壤酸度，沉淀高浓度的活性铁、铝，消除毒害；
● 可调节土壤酸度，促进有益微生物活动，加快土壤中有机态氮、磷及硫化合物的分解，增加土壤中有效氮、磷、硫的含量；
● 施用石灰后，有利于土壤团粒结构的形成，从而增强土壤的保水保肥能力；
● 可防治病虫害。生石灰是碱性物质，对土壤中病害、虫卵和杂草均有杀死能力。如十字花科蔬菜作物的根肿病、茄科蔬菜的青枯病等在中性至碱性土壤则很少发生。
生产上施基肥时，可配施生石灰。但要注意，生石灰中和能力强，在施用碱性肥料时要减少石灰用量；而施用酸性肥料时，可适当增加石灰用量。
施用要点：
撒施要均匀，防止局部土壤过碱或未施到。条播作物可少量条施。番茄、甘蓝等可在定植时少量穴施。在缺钙的土壤上种植大豆、块根类等喜钙蔬菜时，每亩用石灰15-25公斤沟施或穴施。
酸性水田多在整地时结合其他肥料，施入石灰作基肥。种植绿肥的水田可在翻地压青时，每亩施石灰25～50公斤，促进绿肥分解，加速养分释放，同时还可以消除绿肥分解时产生的一些有毒物质。如果土壤酸性较强，则每亩需要施用石灰50～100公斤，甚至高达150公斤才能见效。
用生石灰处理菜田土壤时要注意：
1、妥善保存
许多菜农朋友习惯提前用车拉来生石灰，然后就放到路旁就不管了，等到用时大部分生石灰吸水变成了氢氧化钙，已经失效。所以生石灰最好是现用现拉，或拉来后用薄膜盖好，用时再敞开。
2、忌用量过大
是不是生石灰用的越多，杀菌效果越好呢？其实不是，每亩生石灰用量不能超过500公斤，否则会导致土壤有机质迅速分解，破坏土壤结构，同时土壤中磷酸盐以及铁、锰、硼、锌、铜等微量元素也会形成难溶性的沉淀物，使土壤肥效降低。
正常情况下，用生石灰对土壤消毒时，每亩用量不宜超过100公斤。此外，建议菜农朋友在使用生石灰前先测一下土壤的pH值，如果土壤的pH值大于7.5，就无需再用生石灰处理土壤了。
黄瓜、南瓜、甘薯、蚕豆、豌豆等果蔬耐酸性一般，要适量施用石灰；而番茄、甜菜等耐酸性较差，则要慎重施用。
土壤酸性强，活性铝、铁、锰的浓度高，质地黏重，耕作层较深时石灰用量可适当多些；相反，耕作层浅薄的沙质土壤，则应减少用量。旱地的用量应高于水田。坡度大的山地要适当增加用量。
